Si grabas guitarras o bajos en casa y después vas a enviar las pistas a un estudio para mezclarlas, hay algo que te vamos a agradecer bastante: que hayas grabado también una buena DI.
No porque queramos cambiar tu sonido por capricho. Ni porque esa distorsión a la que llevas tres tardes dando vueltas no nos guste.
La razón es mucho más sencilla: una buena DI nos da opciones.
Nos permite editar con mayor precisión, corregir determinados problemas y, si es necesario, utilizar otro amplificador, otro plugin o incluso reamplificar físicamente la guitarra sin que tengas que volver a grabarla.
Pero empecemos por el principio.
¿Qué es una DI?
Cuando hablamos de una DI de guitarra o bajo, normalmente nos referimos a la señal directa y limpia que sale del instrumento antes de pasar por amplificadores, pedales, distorsiones o cualquier otro procesamiento.
Es decir, básicamente esto:
Guitarra → interfaz → pista limpia
Si alguna vez has conectado directamente la guitarra a una interfaz y has escuchado el resultado sin ningún plugin, ya sabes de qué estamos hablando.
Y sí.
Suena bastante triste.
Pero esa pista aparentemente aburrida puede ser tremendamente útil cuando llega el momento de editar, mezclar o buscar el sonido definitivo de las guitarras.
¿Es lo mismo una señal DI que una caja DI?
No exactamente.
Aquí suele haber cierta confusión porque utilizamos “DI” para hablar tanto de la señal directa como de la caja DI que podemos utilizar para obtenerla.
Una caja DI o caja de inyección directa es un dispositivo que nos permite adaptar correctamente la señal del instrumento y enviarla, normalmente de forma balanceada, a una entrada de micrófono de nuestra interfaz o previo.
Pero no siempre necesitas una caja DI para grabar una señal directa.
Si tu interfaz de audio tiene una entrada marcada como Instrument, Inst o Hi-Z, normalmente puedes conectar directamente ahí la guitarra o el bajo y grabar una DI perfectamente válida.
Por eso conviene distinguir las dos cosas:
La DI es la señal limpia que queremos conservar.
La caja DI es una de las herramientas que podemos utilizar para obtener esa señal.
¿Para qué sirve grabar una DI?
Las guitarras con mucha distorsión pueden hacer que los transitorios sean menos evidentes y complicar determinadas tareas de edición.
La señal DI nos permite ver y escuchar con mucha más claridad el ataque de cada nota.
Esto resulta especialmente útil en estilos como rock y metal, donde varias guitarras dobladas necesitan estar muy bien coordinadas para conservar la pegada.
Podemos cambiar el sonido después de grabar
Esta es una de las grandes ventajas.
Podemos utilizar la misma interpretación y probar distintos amplificadores, pantallas, micrófonos o simulaciones hasta encontrar un sonido que encaje mejor en la mezcla.
No estamos cambiando cómo tocaste.
Estamos cambiando qué hacemos con esa interpretación.
Podemos reamplificar la guitarra
También podemos enviar esa DI nuevamente a un amplificador real y volver a grabar el sonido.
A esto se le llama reamping o reamplificación.
Es especialmente útil cuando la interpretación es buena pero el sonido original no termina de funcionar en la mezcla.
Y puede evitar algo que nadie quiere escuchar después de haber terminado un disco:
“Hay que volver a grabar las guitarras”.
¿Necesito una caja DI para grabar guitarra o bajo?
Depende de tu equipo y de cómo estés grabando.
Si tienes una interfaz moderna con entrada Instrument o Hi-Z, para un home studio normalmente puedes conectar directamente la guitarra o el bajo y obtener una señal perfectamente utilizable.
La cadena sería:
Guitarra/bajo → entrada Hi-Z de la interfaz → DAW
Pero puede haber situaciones en las que queramos utilizar una caja DI.
Por ejemplo, si necesitamos dividir la señal para enviar una parte al amplificador y otra a la interfaz:
Guitarra → caja DI → amplificador
y simultáneamente:
Caja DI → interfaz → pista DI
De esta forma puedes grabar tu sonido habitual y conservar al mismo tiempo una copia limpia de la interpretación.
También puede resultar útil cuando necesitamos adaptar correctamente impedancias, realizar tiradas de cable largas o solucionar determinados problemas de señal.
¿Significa eso que necesitas comprar una DI de 200 € para poder grabar una guitarra en casa?
No.
Si tu interfaz tiene una buena entrada de instrumento, empieza por ahí.
¿Por qué grabar una DI si ya tengo el sonido que quiero?
Porque durante la grabación estás escuchando una guitarra.
Durante la mezcla estamos escuchando una canción.
Y no siempre necesitan lo mismo.
Un sonido de guitarra espectacular por sí solo puede convertirse en un pequeño desastre cuando tiene que convivir con bajo, batería, voces, teclados y otras tres guitarras.
Especialmente en metal, donde es muy fácil caer en aquello de:
“Más ganancia. Necesita más ganancia.”
Y acabar con una guitarra que suena como una freidora industrial intentando atravesar una pared.
La cantidad de distorsión, los graves, el tipo de pantalla o incluso el amplificador que más te gusta tocando solo pueden no ser los que mejor funcionan dentro de la mezcla.
Por eso, si vas a grabar en casa y después otra persona va a mezclar tu música, guardar una DI limpia es una póliza de seguro bastante barata.
Quizá no la necesitemos.
Pero si la necesitamos, agradeceremos mucho tenerla.
Cómo grabar correctamente una DI paso a paso
La buena noticia es que grabar una DI no tiene demasiado misterio.
Lo importante es hacerlo bien desde el principio.
1. Conecta la guitarra o el bajo a una entrada de instrumento
Si vas directamente a la interfaz, utiliza una entrada marcada como Instrument, Inst o Hi-Z.
No utilices una entrada de línea simplemente porque el conector cabe.
No están pensadas para recibir exactamente el mismo tipo de señal.
2. Ajusta correctamente la ganancia
No necesitas grabar lo más fuerte posible.
Estamos trabajando en digital. No hay ningún premio por conseguir que el medidor llegue rozando el rojo.
Deja margen.
Como referencia práctica, unos picos alrededor de -12 dBFS pueden funcionar perfectamente, pero no te obsesiones con alcanzar una cifra exacta.
Lo realmente importante es:
- que la señal tenga un nivel suficiente;
- que no haya clipping;
- que quede margen de seguridad;
- y que la señal sea limpia y consistente.
Si durante la parte más fuerte de la canción estás rozando 0 dBFS, baja la ganancia.
3. Graba la DI sin efectos
La pista que vayas a entregar como DI debería estar limpia.
Sin amplificador virtual.
Sin compresor.
Sin ecualización.
Sin puerta de ruido impresa.
Sin distorsión.
Queremos recibir la interpretación tal y como sale del instrumento.
Eso no significa que tengas que tocar escuchando ese sonido espantoso.
¿Tengo que tocar escuchando la guitarra limpia?
Por favor, no.
Todos tenemos límites.
Puedes monitorizar perfectamente tu guitarra con tu amplificador virtual, pedalera o sonido habitual mientras grabas simultáneamente la señal DI.
Muchos DAW e interfaces permiten hacerlo fácilmente.
Tú escuchas:
guitarra → ampli/plugin → sonido bonito
Mientras nosotros conservamos:
guitarra → DI limpia
Todo el mundo contento.
4. Graba también tu sonido de referencia
Esto es algo que recomendamos especialmente.
Si tienes un sonido concreto con el que has compuesto o grabado la canción, envíanos también esa pista procesada.
Aunque después vayamos a utilizar la DI.
Nos ayuda a entender qué tenías en mente.
Quizá quieras una guitarra muy seca y agresiva, una distorsión más abierta, un sonido oscuro o algo mucho más clásico.
La pista de referencia nos da contexto.
La DI nos da libertad.
Las dos juntas son mucho más útiles que cualquiera de ellas por separado.
¿A qué nivel debo grabar una DI?
No existe un número mágico.
Durante años se han repetido cifras concretas como si una DI fuese a explotar si aparece a -10 en lugar de -12 dBFS.
No funciona así.
Queremos una señal limpia, con buena relación señal/ruido y suficiente margen para que los picos más fuertes no saturen el convertidor.
Como orientación, puedes trabajar con picos alrededor de -12 dBFS y dejar margen de sobra por encima.
Si algunos picos quedan algo más bajos, no pasa nada.
Es muchísimo más fácil trabajar con una DI grabada un poco más baja que arreglar una señal que ya ha sido grabada con clipping digital.
Una buena DI empieza antes de pulsar REC
Esto se olvida bastante.
Puedes tener una interfaz estupenda, una DI magnífica y ajustar perfectamente los niveles.
Si las cuerdas llevan seis meses puestas, la guitarra está mal quintada o el instrumento está desafinado, tenemos otro problema.
Cambia las cuerdas
Especialmente si estamos hablando de rock y metal.
Las cuerdas nuevas tienen más definición y un ataque mucho más claro.
Eso influye posteriormente en cómo responde la distorsión y en la definición de las guitarras dentro de la mezcla.
No hace falta estrenar un juego cada vez que pulses REC, pero grabar un disco importante con unas cuerdas que ya han vivido tres ensayos, dos conciertos y una mudanza tampoco es la mejor idea.
Afina. Y vuelve a afinar.
Parece evidente.
Hasta que recibes una sesión.
Comprueba la afinación antes de cada toma y presta especial atención si utilizas afinaciones graves, calibres gruesos o atacas las cuerdas con bastante fuerza.
En producciones con guitarras dobladas, pequeños problemas de afinación se multiplican rápidamente.
Revisa ruidos antes de grabar veinte tomas
Escucha la DI sola.
¿Hay zumbidos?
¿Crujidos?
¿Un cable haciendo cosas que un cable no debería hacer?
¿Ruido eléctrico excesivo?
Solucionarlo antes de grabar cuesta cinco minutos.
Descubrirlo cuando llevas media canción cuesta bastante más.
Errores frecuentes al grabar una DI
Después de recibir muchas sesiones grabadas en casa, estos son algunos de los problemas que más merece la pena evitar.
Grabar demasiado fuerte
Más nivel no significa más calidad.
Si saturas la entrada o el convertidor, esa distorsión ya forma parte del archivo.
Deja margen.
Conectar la guitarra a una entrada incorrecta
Si vas directamente desde el instrumento a la interfaz, utiliza una entrada preparada para instrumento/Hi-Z.
Procesar la única pista que conservas
Puedes grabar y enviar tu sonido procesado.
De hecho, nos gusta recibirlo como referencia.
Pero conserva también la DI completamente limpia.
No comprobar la afinación
Sí, volvemos a mencionarlo.
Por algo será.
Editar demasiado antes de enviar las pistas
Si vas a enviar las guitarras a otro estudio, pregunta primero qué necesitan.
No siempre queremos recibir una sesión completamente editada, cuantizada, consolidada y procesada sin posibilidad de volver atrás.
No enviar una referencia del sonido
La DI nos permite construir el sonido.
Tu pista procesada nos ayuda a saber hacia dónde querías ir.
No es obligatorio, pero puede ahorrarnos bastantes correos y algún que otro ejercicio de telepatía.
¿Qué deberías enviar al estudio?
Si has grabado las guitarras o el bajo en casa y vas a enviarlos para mezclar, nuestra recomendación general sería entregar:
- la DI limpia de cada interpretación;
- la pista procesada que has utilizado como referencia, si existe;
- los archivos correctamente nombrados;
- todas las pistas exportadas desde el mismo punto de inicio;
- información sobre tempo y cambios de tempo;
- y una mezcla de referencia de la canción.
Esto permite abrir la sesión y empezar a trabajar sin tener que reconstruir primero qué ocurre en cada pista.
Si estás preparando un proyecto para enviarlo a mezcla, tenemos una guía específica donde explicamos todo el proceso:
→ Cómo preparar y enviarnos las pistas para mezclar
¿Qué podemos hacer después con una buena DI?
Muchas cosas.
Podemos editar la interpretación con mayor precisión.
Podemos utilizar simulaciones de amplificador diferentes.
Podemos probar otras pantallas e impulsos.
Podemos mezclar diferentes sonidos.
Podemos reamplificarla utilizando amplificadores reales.
Y, sobre todo, podemos tomar esas decisiones escuchando la canción completa, no solamente la guitarra aislada.
Por eso recomendamos conservar siempre las DI cuando grabas guitarras o bajos en casa.
No significa que vayamos a sustituir necesariamente tu sonido.
Significa que no estamos obligados a hacerlo funcionar a cualquier precio.
Preguntas frecuentes sobre grabar una DI
¿Necesito una caja DI si mi interfaz tiene entrada Hi-Z?
Normalmente no. Si tu interfaz dispone de una entrada de instrumento o Hi-Z adecuada, puedes conectar directamente la guitarra o el bajo y obtener una buena señal DI.
Una caja DI puede ser necesaria o conveniente en otros escenarios, especialmente cuando queremos dividir señales, trabajar con determinados equipos o adaptar la señal antes de llegar al previo.
¿Debo grabar la guitarra limpia y con distorsión a la vez?
Es una opción muy recomendable.
Puedes escuchar y grabar tu sonido habitual mientras conservas simultáneamente una DI limpia.
Así tendrás una referencia clara del sonido que buscabas y, al mismo tiempo, conservarás la posibilidad de cambiarlo posteriormente.
¿La DI también sirve para bajo?
Sí.
De hecho, conservar una buena DI de bajo es extremadamente útil en mezcla.
Dependiendo de la producción podemos utilizarla sola, combinarla con un amplificador o procesarla de diferentes maneras.
¿A qué nivel tengo que grabar la DI?
No necesitas alcanzar una cifra exacta.
Deja suficiente headroom y asegúrate de que incluso los ataques más fuertes no producen clipping. Unos picos alrededor de -12 dBFS pueden ser una referencia práctica, pero una señal algo más baja y correctamente grabada no supone ningún problema.
¿Puedo grabar una DI utilizando Helix, Kemper, Quad Cortex u otra pedalera?
En muchos casos, sí.
Numerosas pedaleras y procesadores permiten enviar simultáneamente una señal procesada y otra señal directa.
La configuración exacta dependerá del equipo, así que comprueba sus opciones de routing y asegúrate de que la pista que vas a utilizar como DI sea realmente una señal limpia y no lleve procesamiento impreso que después no podamos eliminar.
¿Qué tengo que enviar si quiero que el estudio reamplifique mis guitarras?
Como mínimo necesitaremos las DI limpias correctamente exportadas y alineadas, además de información sobre el proyecto.
También es muy recomendable enviar una mezcla de referencia y, si existe, el sonido de guitarra con el que grabaste o compusiste la canción.
Así podemos entender tanto la interpretación como la intención sonora.
Una DI no te obliga a cambiar tu sonido. Te permite conservar opciones.
Esa es probablemente la idea más importante de todo este artículo.
Si estás satisfecho con el sonido que has grabado y funciona perfectamente dentro de la mezcla, fantástico.
La DI puede quedarse tranquilamente en una carpeta sin que nadie la toque.
Pero si algo no funciona, tener esa señal limpia puede marcar la diferencia entre solucionar el problema durante la mezcla o tener que volver a grabar.
Y después de invertir horas en conseguir una buena interpretación, preferimos la primera opción.
¿Estás grabando tus guitarras en casa para enviarlas a mezclar?
Antes de exportar veinte pistas y mandarnos una carpeta llamada guitarras_final_FINAL_ahorasi, recuerda consultar nuestra guía sobre cómo preparar y enviarnos correctamente las pistas para mezcla (te he dejado el enlace un poco más arriba).
Una sesión bien preparada nos permite dedicar el tiempo a lo que realmente importa: hacer que tu música suene como debería.
Y si ya tienes las pistas grabadas y quieres que nos ocupemos de la mezcla, puedes consultar nuestro servicio de mezcla de La Cueva Producciones.
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